Tout comprendre sur les UVA et les UVB
Dans le domaine de la cosmétique naturelle, une connaissance approfondie des rayons ultraviolets (UV) est essentielle pour mieux comprendre leur impact sur notre peau et comment les protéger efficacement. Dans cet article, nous plongerons au cœur de la science pour explorer les différences entre les rayons UVA et UVB et pour comprendre comment les écrans solaires agissent pour contrer leurs effets néfastes.
SOMMAIRE
- Tout savoir sur les UVA
- Tout savoir sur les UVB
- Comprendre comment la crème solaire agit contre ces rayons néfastes
Tout savoir sur les UVA
Commençons par les UVA, ces rayons ultraviolets qui ont la particularité de pénétrer profondément dans notre peau en atteignant ainsi le derme, même à travers les nuages et les vitres. Vous l’aurez compris, ils exposent notre peau en permanence et ne nous lâchent jamais, été comme hiver ! Contrairement aux UVB, leur intensité reste constante tout au long de l'année. Leur longueur d'onde, comprise entre 320 et 400 nanomètres, les rend capables de traverser les couches superficielles de l'épiderme sans être arrêtés, ce qui signifie qu'ils sont constamment actifs, quelle que soit la saison ou la présence de nuages. Cette pénétration profonde des UVA peut sembler inquiétante, et pour cause ! Les rayons UVA sont les premiers responsables du vieillissement cutané prématuré. En induisant la formation de radicaux libres, ils provoquent des dommages oxydatifs au sein des cellules cutanées. Ces dommages dégradent le collagène et l'élastine, les protéines responsables de l'élasticité et de la fermeté de la peau. Par conséquent, une exposition prolongée aux UVA est directement associée à l'apparition précoce de rides, ridules et taches de vieillesse.
Pas de panique, nous avons le meilleur allié pour contrer ces effets néfastes : la photoprotection ! Ce terme englobe diverses mesures préventives (crème solaire, chapeaux, vêtements de protection…) visant à limiter les effets néfastes des rayons ultraviolets sur notre peau. Les écrans solaires sont au cœur de la photoprotection et constituent une défense efficace contre les UVA.
Tout savoir sur les UVB
Les rayons UVB, quant à eux, ont une longueur d'onde plus courte, variant de 280 à 320 nanomètres. Ils ont tendance à être plus actifs pendant les mois d'été et aux heures de pointe du soleil. Les UVB ne pénètrent pas aussi profondément dans la peau que les UVA, se concentrant principalement dans l'épiderme, mais ils sont beaucoup plus énergétiques.
Lorsque les rayons UVB du soleil touchent notre peau, ils provoquent des petits problèmes au sein de nos cellules. Ils sont comme des petits "pétards" qui viennent s'accrocher à notre ADN, la partie de nos cellules qui contient les informations importantes pour leur bon fonctionnement. Ces "pétards" causent des dommages dans la structure de l'ADN, créant des liaisons anormales entre certaines parties. On les appelle "dimères de pyrimidine", un nom un peu compliqué pour dire que les bases d'ADN se lient de façon incorrecte. À cause de ces dommages, nos cellules ont plus de mal à se reproduire correctement et à faire leur travail habituel de manière efficace. Cela peut engendrer des problèmes pour notre peau et notre santé. Ces soucis sont susceptibles de déclencher des mécanismes de défense de nos cellules, mais parfois, ils peuvent aussi entraîner des changements permanents dans notre code génétique, ce qu'on appelle des mutations. Si ces mutations touchent des gènes qui régulent la croissance des cellules, cela a la capacité d'entraîner une prolifération incontrôlée des cellules, formant ainsi des tumeurs. Les mélanocytes, responsables de la coloration de notre peau grâce à la production de mélanine, sont particulièrement sensibles aux mutations causées par les UVB. Ces modifications génétiques ont le pouvoir de transformer les mélanocytes en cellules cancéreuses, donnant naissance à des mélanomes, un type agressif de cancer de la peau.
En plus des dommages génétiques, les UVB induisent une réponse inflammatoire dans la peau, ce qui se traduit par des coups de soleil. L'inflammation est la réaction du système immunitaire pour combattre les dommages causés par les UVB. Cette réaction peut entraîner des rougeurs, des gonflements et des douleurs, constituant la réaction que nous reconnaissons comme un coup de soleil.
Comprendre comment la crème solaire agit contre ces rayons néfastes
Vous vous demandez sûrement comment une simple crème solaire peut nous protéger contre les UVA et les UVB. Eh bien, c'est là que les filtres solaires entrent en action ! En effet, la crème solaire contient des filtres solaires, tels que les écrans minéraux et les écrans chimiques, qui agissent en synergie pour protéger la peau des effets délétères des UVA et des UVB. Découvrons ces écrans plus en détails :
- Écrans minéraux : Le dioxyde de titane et l'oxyde de zinc sont des particules minérales qui agissent en réfléchissant et dispersant les rayons UV, agissant comme un bouclier protecteur à la surface de la peau. Leur taille nanométrique permet une meilleure dispersion, évitant l'apparence blanche sur la peau tout en préservant leur efficacité.
- Écrans chimiques : d'un autre côté, nous avons les écrans chimiques, tels que l'avobenzone et l'octocrylène. Ce dernier avait d’ailleurs été réévalué par un comité d’experts en janvier 2021 et à été récemment confirmé comme étant sûr aux doses autorisées, il n’est donc pas dangereux pour la santé. Ces filtres solaires fonctionnent différemment en absorbant les rayons UV, autant les UVA que les UVB. Ils agissent comme des éponges, capturant l'énergie des rayons et la transformant en chaleur inoffensive pour la peau. Les écrans chimiques pénètrent l'épiderme pour accomplir leur mission de protection.
Dans une crème solaire, ces deux types d'écrans peuvent être combinés pour offrir une protection à large spectre contre les UVA et les UVB. Ainsi, vous pouvez vous assurer d'une défense complète contre les rayons du soleil.
Pour une protection optimale, il est important de choisir un écran solaire avec un indice de protection solaire (SPF) adapté à votre type de peau et à l'intensité du soleil. Le SPF indique le degré de protection contre les UVB, tandis que les écrans minéraux et chimiques offrent également une protection contre les UVA. Il est bon à savoir qu’en Europe, les crèmes solaires contiennent une protection contre les UVB et également une protection contre les UVA égale à au moins ⅓ de la protection anti UVB. N'oubliez pas de renouveler l'application toutes les deux heures, surtout après avoir nagé, car même les meilleurs écrans solaires ont besoin d'un peu d'aide pour lutter contre les dommages oxydatifs causés par les rayons UV.
En comprenant les différences entre les UVA et les UVB ainsi que leur impact sur la peau, nous sommes mieux armés pour nous protéger du soleil de manière éclairée. La photoprotection, à travers l'utilisation de crèmes solaires à large spectre contenant des écrans minéraux et chimiques, joue un rôle vital dans la prévention des dommages cutanés, du vieillissement prématuré et du risque de cancer de la peau. Alors, avant de vous exposer au soleil, n'oubliez pas votre crème solaire et protégez-vous pour une peau lumineuse et en pleine santé !
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